Son Heung-min, Lee Kang-in, Klinsmann, en Jeong Mong-gyu

Waar eindigt deze modderige strijd? Na de Azië Cup van 2023 wordt de Koreaanse voetbalwereld geteisterd door onrust. Centraal in deze onrust staan de ontslagen van coach Klinsmann en de geruchten over een conflict tussen Son Heung-min en Lee Kang-in. Op dit moment is coach Klinsmann ontslagen. Het probleem rondom coach Klinsmann lijkt opgelost, maar de ruzie tussen Son Heung-min en Lee Kang-in bleef aanhouden. Ook dat lijkt nu opgelost.

Op 21 februari, vandaag, plaatste Lee Kang-in een excuses op zijn Instagram-pagina, en wel in de vorm van een bericht, niet als een story. Enkele dagen geleden plaatste Lee Kang-in een korte excuus op zijn Instagram-story, maar stories zijn na 48 uur niet meer zichtbaar, waardoor hij veel kritiek kreeg. De mensen waren boos omdat hij, als hij zich al wilde verontschuldigen, het dan ook goed moest doen. Lee Kang-in heeft via zijn advocaat een persbericht naar buiten gebracht en plaatste vandaag eindelijk een echte excuus.

Vervolgens plaatste Son Heung-min een foto van hemzelf met Lee Kang-in op zijn Instagram. Hij plaatste ook een bericht waarin hij Lee Kang-in steunde en zijn excuses aanbood aan de Koreaanse voetbalfans. Uiteindelijk reisde Lee Kang-in naar Londen, waar Son Heung-min woont, om zijn excuses aan te bieden. Hij zou ook contact hebben opgenomen met andere spelers van het nationale team om zijn excuses aan te bieden. Daarmee lijkt het 'Lee Kang-in-probleem' opgelost. Dit zijn de feiten tot nu toe.

Son Heung-min

Son Heung-min is nu een soort held voor het Koreaanse voetbal en de Koreaanse bevolking. Hij heeft ongelooflijke prestaties geleverd in de Premier League, een competitie die zo moeilijk is om in te komen, zoals topscorer en de Puskas Award. Ondanks zijn zware lichaam reist hij van Engeland naar Korea om mee te doen aan interlands. Hij speelt altijd 90 minuten. Als aanvoerder leidt hij het team en zorgt hij goed voor de individuele spelers. Hij motiveert ze ook goed.

​

Maar ook Son Heung-min liet tekortkomingen zien. Tijdens interlands gebeurde het dat hij niet de volle 90 minuten kon spelen en gewisseld moest worden. In zulke gevallen liet hij zijn frustratie zien door een handdoek naar de bank te gooien. In de competitie kreeg hij ook weleens een rode kaart vanwege onnodige trapbewegingen. Hij maakte ook een grove charge waarbij André Gomes ernstig geblesseerd raakte. Dit zijn beelden die we niet gewend zijn van Son Heung-min.

​

Nu is hij aanvoerder en dus zie je dat 'macht de man maakt' en dat hij klasse uitstraalt. Je ziet ook een sterke verantwoordelijkheidszin bij hem. Soms laat hij ook flexibel leiderschap zien. Son Heung-min is nu 32 jaar en bevindt zich in de nadagen van zijn carrière als voetballer. Dat betekent dat hij veel ervaring heeft opgedaan. Daardoor kan hij nu beter omgaan met zijn emoties als speler. Hij is gegroeid. Het is fijn dat zo'n speler als Son Heung-min de excuses van Lee Kang-in heeft geaccepteerd en dat hij toch opkomt voor Lee Kang-in, die immers de toekomst van het Koreaanse voetbal is. Ook dit is een teken van Son Heung-mins klasse.

Lee Kang-in

Lee Kang-in is als kind naar Spanje gegaan en is daar opgegroeid tot voetballer en mens. Hij is nog steeds jong. Toen Lee Kang-in in Spanje speelde, kreeg hij meerdere malen een rode kaart en maakte hij grove overtredingen. De feedback van spelers die met Lee Kang-in in het nationale team speelden was dat hij 'soms over de schreef gaat' en dat zijn gedrag niet altijd strookt met de Koreaanse cultuur.

​

Ik wil Lee Kang-in niet beschermen. Omdat hij jong is en in het buitenland heeft gewoond, kan hij wel eens een gebrek aan hiërarchie vertonen. Toen ik jong was, trapte ik ook wel eens expres naar de benen van iemand die beter was dan ik in voetbal, en die ouder was. Ik was gewoon heel erg gefrustreerd. En ik negeerde mijn oudere broers en ging gewoon naar huis. Zelfs als je in hetzelfde team zit, kun je in bepaalde situaties je emoties niet beheersen.

​

Nu heeft hij oprecht zijn excuses aangeboden, dus moeten we hem vergeven. Ik begrijp de gevoelens van de Koreaanse bevolking en hun woede heel goed. Misschien was dit wel de laatste Azië Cup voor Son Heung-min en hij is er debet aan dat het niet goed ging. Maar we hebben door zijn vele wedstrijden gezien dat Lee Kang-in veel potentie heeft. Korea riep tijdens het WK toch ook om Lee Kang-in? Zo groeien voetballers.

​

Het hoogtepunt van Lee Kang-ins excuses is dat hij in maart meedoet aan de wedstrijden van het nationale team, naar Korea komt om zijn excuses aan te bieden aan het Koreaanse volk en alle teamgenoten benadert om zijn excuses aan te bieden. En dat hij tijdens de wedstrijd een doelpunt maakt en een speciale viering doet om zijn excuses te laten zien. Zo kan hij bescheiden groeien als Koreaans voetballer.

Klinsmann

Allereerst, het is goed dat hij ontslagen is. Als een coach zich zo onverantwoordelijk gedraagt, dan verdient hij het om ontslagen te worden. Hoe kan het dat hij feedback over de prestaties van het team geeft via een videoverbinding vanuit Amerika? Hoe kan dat, ook al is iedereen gewend aan online vergaderen door corona? Dit kan echt niet.

​

Is het wel normaal dat een coach zegt dat de resultaten van de Azië Cup te wijten zijn aan een conflict tussen de spelers? Als coach had hij moeten zeggen dat hij verantwoordelijk is voor het feit dat hij het team niet goed kon leiden. Zelfs als hij ontslagen is, had hij zich kunnen verontschuldigen en sorry zeggen. Dat had beter geweest.

​

Wat een schande... Door de coach worden de spelers bekritiseerd. De spelers trainen hard en geven alles voor het land. Ze overwinnen mentale problemen en gaan door met spelen. Wat doet de kapitein achter de bemanning? Ja, eigenlijk bedankt. We zijn dankbaar dat we door jou hebben kunnen zien hoe een leider eruitziet die geen leiderschapskwaliteiten heeft en geen verantwoordelijkheid neemt.

Chung Mong-gyu

En wat doet u dan? Er komen steeds meer twijfels naar boven, maar u blijft weglopen. Verschillende sportjournalisten en contentmakers willen dat Chung Mong-gyu een echte verklaring en excuses aflegt. Door uw keuze voor Klinsmann als coach worden de spelers bekritiseerd. Wat is er mis met die jonge spelers? Moet u hen niet beschermen en verdedigen?

​

Wat doet de voorzitter van de Koreaanse voetbalbond om zaken te verbeteren? Waarom is het systeem van het Koreaanse voetbal nog steeds zo? Waarom zei de vader van Son Heung-min, Son Woong-jung, dat Korea niet de Azië Cup moest winnen? Ik weet niet wat de voorzitter van de voetbalbond observeert en wat voor beleid hij voert.

​

De afgelopen jaren heb ik steeds gezegd dat Korea van het WK uitgesloten moest worden. Ik vond dat Korea niet naar het WK mocht. Dan zou men echt van onderaf alles bekijken en de problemen oplossen en de cultuur veranderen. Waarom is iedereen zo gefocust op prestaties? Men beloofde dat er een modern voetbalsysteem zou worden ingevoerd, maar wat is er veranderd? Veel spelers gaan naar Europa om te voetballen, maar toch wordt er vaak gezegd dat het Koreaanse voetbal moet verbeteren. Als de voetbalbond dat onderzoekt, hoe en wat onderzoekt men dan? Ik zou graag willen dat ze dat beter communiceren.

​

Op dit moment is de Koreaanse voetbalbond bezig met het zoeken naar een nieuwe coach voor het nationale elftal. Het nationale team speelt op 21 maart een thuiswedstrijd tegen Thailand en op 26 maart een uitwedstrijd tegen Thailand in de kwalificatieronde 2 van het WK 2026 in Noord- en Midden-Amerika. We hopen dat we tijdens deze interlands de nieuwe coach, de verzoende Son Heung-min en Lee Kang-in, en de rest van het team zien samenwerken en een sterk team vormen.